Kawasaki

Historia

La historia de Kawasaki Company se remonta a 1924, en ese momento involucrada en la metalurgia y la industria aeronáutica. En 1949, decidieron ingresar a la industria de las motocicletas produciendo motores que pudieran adaptarse a las motocicletas.

En su línea se podía encontrar motores de dos tiempos de 60cc, así como de cuatro tiempos de 150cc y 250cc desarrollados con tecnología de BMW, empresa con la que tenían relación desde sus inicios en la industria aeronáutica. No fue hasta 1954 que Kawasaki Motorcycles produjo su primera motocicleta completa bajo el nombre de Meihatsu (una subsidiaria de Kawasaki Aircraft Co.). Casi al mismo tiempo, también intentaron introducir su propia línea de scooters en el mercado, pero pronto se dieron cuenta de que no podían competir con los dos gigantes de la industria de los scooters de aquellos días: Fuji Rabbit y Mitsubishi Silver Pigeon.

Pero no podemos hablar de Kawasaki sin mencionar otra marca que definitivamente ayudará a Kawasaki a convertirse, al igual que Honda, Suzuki y Yamaha, en uno de los grandes actores en la escena de las motocicletas japonesas: Meguro Motorcycles, mejor conocida en ese momento como la “marca senior y el rey de los cuatro golpes”.

Meguro ingresó a la industria de las motocicletas en 1937. Teniendo una buena relación con el gobierno, la gente de Meguro se aprovechó de las órdenes del ejército. Su primera motocicleta fue la Z97: una motocicleta de válvulas basculantes de 500 cc influenciada por la Motosacoche suiza. Cabe mencionar que este modelo fue un éxito de fábrica y el Z97 estuvo en producción hasta los años cincuenta.

A lo largo de los años, Meguro produjo algunos modelos monocilíndricos de válvulas basculantes de 250 cc y 350 cc muy agradables, así como dos cilindros gemelos de alto rendimiento. Todos ellos tenían una influencia británica muy fuerte. Y gracias al éxito comercial que estaban viviendo, también lanzaron una 125cc de válvulas basculantes para su gama baja y una bicilíndrica de 650cc para acompañar a la ya existente de 500cc.

Pero fue en 1958, cuando Meguro intentó deshacerse de su influencia británica cuando las cosas empezaron a torcerse. Basándose en un prototipo ganador de Mount Asama (una de las carreras más importantes de la época), Meguro Motorcycles produjo tres bonitas y elegantes máquinas con árbol de levas en cabeza: la E3 de 125 cc, la F de 250 cc y la YA de 350 cc. Desafortunadamente, estas bicicletas resultaron ser demasiado pesadas y no llamaron la atención de los compradores.

Meguro pronto volverá a los modelos de válvulas basculantes. Meguro Motorcycles se mantuvo como uno de los 10 principales fabricantes hasta 1960, pero debido a algunas malas decisiones, como las mencionadas anteriormente, la empresa comenzó a decaer y pronto fue comprada por Kawasaki. En 1960, Meguro firmó un primer acuerdo con Kawasaki Motorcycles, y en 1962 habían desaparecido por completo. Y esto nos lleva de vuelta a Kawasaki Motorcycles.

En 1960, la empresa decide dar un fuerte impulso a la división de motocicletas de Kawasaki Aircrafts. Sacan del mercado la marca Meihatsu; construyen su propia planta de máquinas de gama baja y baja potencia y compran Meguro. En el mismo año, su primera motocicleta salió de la línea, una 125cc de dos tiempos.

Con la ayuda del conocimiento de la empresa Meguro de la que Kawasaki se había hecho cargo (Meguro era la empresa de motocicletas más antigua de Japón), la empresa pasó a la producción de motos grandes alrededor de 1966. El modelo se llamó W1 (650 cc).

La W1 no tuvo tanto éxito porque todas las motos rivales eran aún más rápidas, más ligeras y proporcionaban una mejor dirección. Entonces, Kawasaki desarrolló dos versiones más ligeras A1 Samurai (250cc) y A7 Avenger (350cc). Estas bicicletas terminaron siendo un poco más exitosas.

En 1969, Kawasaki comenzó a desarrollar un nombre por sí mismo con motos de muy alto rendimiento, el comienzo fue el modelo H1 (500 cc), también conocido como Mach III. El H1 fue excelente para caballitos debido a su diseño de peso hacia atrás. Tragó mucho combustible y tenía una reputación de núcleo duro. También se lanzaron dos versiones más pequeñas, la S1 (250 cc) y la S2 (350 cc). En 1972, se produjo una versión más grande del original llamada H2 o Mach IV (748 cc). La producción se detuvo cuando las normas de emisión se volvieron demasiado estrictas a mediados de los 70.

Incluso si los modelos H no funcionaban bien, Kawasaki desarrolló una supermoto con la que ningún otro fabricante podía competir en ese momento. El Z1 de 1973 tenía un motor de 903 cc, pero primero se planeó como un motor de 750 cc. Sin embargo, Kawasaki esperó y mejoró el motor debido a la introducción de la Honda CB750 en 1968. La Z1 tenía una gran reputación y era muy popular debido a la relación precio-rendimiento. El nombre “rey” era su alias. En 1976, el Z1 se convirtió en el Z900 y se mejoró el motor. Más tarde, se lanzó el Z1000 debido a una mayor potencia del motor.

Hacia fines de la década de 1970, Kawasaki desarrolló algunas bicicletas “zed” más pequeñas como la Z650 que se introdujo en 1977. Y una gran Z1300 “zed” que también fue diseñada en parte para superar a las otras compañías japonesas con un mayor, bicicleta más fuerte y más pesada. Pero Japón aún tenía que aprender que más grande no siempre es mejor y que la Z1300 no fue un gran éxito para la empresa.

Kawasaki construyó una moto con un carenado muy completo, un motor potente y un rendimiento escandaloso llamada GPZ900R (908 cc). Fue muy popular tanto en la pista de carreras como en la carretera. Y fue un consuelo para viajar.

A principios de la década de 1990, todos los fabricantes japoneses competían muy duro en los modelos de supermotos y cualquier ventaja sobre los demás traería crédito y éxito. Kawasaki dio un paso adelante y se atribuyó ese mérito con el desarrollo de la ZZR-1100 (1052 cc), que se lanzó en 1990 y se convirtió en la motocicleta de producción más rápida durante 5 años.

La ZZR-1100 fue popular no solo por su velocidad y potencia, sino también por su estructura sólida y su buena suspensión, lo que la convirtió en una buena motocicleta para viajes. Además, fue muy rápido. En 2002, Kawasaki lo reemplazó con el ZZR-1200, que fue diseñado para una mayor potencia de gama media y un mejor manejo. Y un ZZR 600 más pequeño también se había unido a la línea de ZZR anteriormente en la producción.

En 2000, Kawasaki ya había lanzado una súper supermoto llamada ZX-12R (1199 cc). Su peso puro, cuadro único y 176 bhp fueron suficientes para volar la mayoría de las bicicletas.

Kawasaki había perdido parte de la reputación de rendimiento en el año 2000, pero el presidente de Kawasaki, Shinichi Morita, había prometido que volvería y, de hecho, con la llegada de la ZX-12R y la ZX-6R, Kawasaki hizo un buen regreso.

La ZX-6R ya se lanzó en 1995, pero la nueva ZX-6R (636 cc) de 2003 había sido verdaderamente rediseñada y convertida en una nueva máquina de carreras rápida y agresiva. Kawasaki ha tomado muchos aspectos de la tecnología de carreras y los ha integrado en esta nueva moto. En 2003, Kawasaki también lanzó un modelo de bicicleta de calle llamado Z1000 con un estilo moderno y un motor potente y flexible. Kawasaki estaba y está recuperando su nombre de poder.

En la actualidad, desde las motos deportivas Ninja líderes en su clase y los estruendosos cruceros Vulcan hasta los resistentes vehículos todo terreno Brute Force, los vehículos utilitarios Mule y las motos acuáticas JET SKI, los productos Kawasaki lideran la industria de los deportes motorizados en todo el mundo. El secreto del éxito de Kawasaki está en diseñar y fabricar productos que ofrezcan un rendimiento equilibrado, alta calidad, fiabilidad y un excelente ajuste y acabado. ¡Eche un vistazo a lo que Kawasaki tiene para ofrecerle en cuanto a productos de vanguardia!

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