BSA Victor Roadster / Estrella fugaz

BSA Victor Roadster / Estrella fugaz

En estos días de máquinas de carretera de 1.600 cc, y más, es difícil creer que una revista de época describiera la Shooting Star monocilíndrica BSA 441 como una “montaña de turismo”. ¿Turismo? ¿Es solo 441cc? Madre mía, cómo han cambiado los tiempos.

La verdad es que, en 1968, solo los fanáticos anglófilos o golpeadores más dedicados inventaron la confiable BSA como una máquina para giras. Incluso si pudiera rodar hasta su velocidad máxima de 95 mph, una velocidad mucho más alta de lo que esperaría de una bicicleta tan pequeña, el hormigueo de ese único pistón probablemente tendría que rebotar hacia arriba y hacia abajo a altas velocidades. antes de que lo hicieras más de unos pocos cientos de millas.

Aún así, 441 cc fue suficiente para muchas personas, y el single BSA 441 Shooting Star fue considerado una de las mejores máquinas que salieron de la fábrica Small Heath de BSA, Inglaterra.

Aunque el C15 recibió una buena acogida aquí, se vendió bien en Inglaterra y Europa. Esta fue una era en la que hubo un creciente interés en las carreras y las pruebas de motocross, y el pequeño single se convirtió rápidamente en una máquina competente en las carreras todoterreno. Jeff Smith, uno de los grandes rockeros de motocross de Inglaterra en las décadas de 1950 y 1960, fue un piloto estrella de BSA, y su asociación con la marca también ayudó a impulsar las ventas del C15 y los sencillos de 2 tiempos más pequeños de BSA. De hecho, fue la enorme demanda de Smith lo que contribuyó al lanzamiento del BSA 441 Victor y, unos años más tarde, del BSA 441 Shooting Star.

En 1964 y 1965, Smith montó un monoplaza de 420 cc especialmente preparado basado en el C15 para ganar el Campeonato Mundial de Motocross de 500 cc con un gol. BSA decidió ganar dinero con el éxito de Smith ofreciendo al público una versión de su bicicleta. Esto se ofreció en 1965 como la réplica de carrera B44GP Victor Grand Prix Scrambler (completa con un marco de aceite especial hecho de tubo Reynolds, como en una máquina Smith). Con una versión aumentada adicional de la antigua versión única de 250, ahora empujada a 441 cc, la B44VE Victor Enduro se volvió más relajada después, que llegamos a conocer en el lado estatal como la Victor 441.

Dependiendo de más oportunidades, en 1967 BSA amplió aún más la línea de modelos al ofrecer una versión de calle, el B44VR Victor Roadster. Sin embargo, los concesionarios estadounidenses no obtuvieron el Roadster primero.

Aunque el 441 Victor Enduro se exportó a los EE. UU. inmediatamente después de su introducción, pasaría otro año, 1968, antes de que el Roadster llegara a las salas de exposición de los concesionarios estadounidenses, momento en el que el B44SS Shooting se convirtió en Star on.

Si bien las personas solteras ya se estaban convirtiendo en una anomalía en la nueva era de las bicicletas de varios cilindros, la BSA fue recibida con gran entusiasmo. En su edición de abril de 1968, Cycle no podía decir suficientes cosas buenas sobre la bicicleta y dijo que era “una de las mejores motocicletas que nadie puede hacer”. Y eso incluso después de que escribió extensamente sobre la negativa de la bicicleta a arrancar, culpando al “dispositivo singular malvado” de la BSA, su carburador Amal.

Entonces, ¿por qué a la BSA 441 Shooting Star le gustó la prensa de motocicletas? Principalmente por su sencillez. En una era de cambios rápidos, el sencillo de BSA fue un recordatorio estable de una época más simple. Pero para ser justos, la moto también incorporó una serie de activos tangibles en su diseño, con un nivel de rendimiento que creía en su estado inferior a 500 cc. La velocidad máxima se acercaba a las 95 mph, y no hubo demora en llegar allí, registrando un cuarto de milla en el medio segundo rango. Su transmisión robusta y simple de 4 velocidades se describió con una palabra que rara vez se aplica a cualquier máquina, independientemente del precio o la sofisticación: “Perfecto”, dijo Cycle. “Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces. Y todos los engranajes también están bien espaciados”.

Y aunque muchos ciclistas crean imágenes vibrantes que emiten dientes cuando piensan en singles británicos, el motor BSA es digno de elogio por su preparación. “Si la estrella fugaz vibró, no nos dimos cuenta”, escribieron los editores de Cycle, llamando al motor “uno de los motores más suaves jamás probados”.

La capacidad de frenado del BSA 441 Shooting Star no generó tanto entusiasmo. Los tambores delanteros de 8 pulgadas y traseros de 7 pulgadas se describieron como “totalmente capaces de bloquear la rueda”. Según los estándares de la época, no muy altos, no eran ni mejores ni peores que los frenos de una docena de otras bicicletas.

Informes de prensa
“El Victor tiene el peso y el manejo general… por lo general de los 250, y tiene el impulso de 500”. – Cycle World, abril de 1966

“El sencillo 441 es una rara simplicidad y una obra maestra de interpretación”. – Ciclo, abril de 1968