Huracán Bridgestone

Huracán Bridgestone

Esa es mi regla general, pero la Bridgestone Hurricane Scrambler es la única motocicleta que me obligaría a romperla. El “Hurricane” es el cachorro de Cocker Spaniel en el mundo de las bicicletas: todo sonrisas grandes, caras conmovedoras, pelaje reluciente y, por lo tanto, muy dispuesto a satisfacer. Todo lo que tienes que hacer es sentarte en el sofá con una taza de café y tener un derrame cerebral mientras ves “On Any Sunday” durante treinta y cinco millas.

Al igual que el Cocker Spaniel, Hurricane también es un ávido trabajador y hará todo lo que se le prometa, y mucho más.

El nombre comercial Bridgestone de la anglicización proviene del nombre del fundador de la firma, Shojiro Ishibashi. Traducido al inglés, el nombre del Sr. Ishibashi es “Stone Bridge”.

El Sr. Ishibashi fue el primer fabricante de calzado de caucho para inundaciones de Japón y comenzó la producción en masa en 1925. Después de la Segunda Guerra Mundial, Bridgestone comenzó a fabricar una amplia gama de productos de caucho, y el éxito de la industria de motocicletas más antigua atrajo su atención, probablemente debido a ellos. ya importantes fabricantes de bicicletas.

Los primeros Bridgestone fueron bicicletas motorizadas ultraligeras de 26 cc que alimentaron la necesidad de Japón de vehículos prácticos de posguerra. En 1964 las cosas habían cambiado y Bridgestone estaba produciendo una gama de motocicletas ligeras de alta calidad. Con el cierre de las fábricas de Tohatsu y Lilac, Bridgestone pudo contratar a diseñadores inteligentes con experiencia que establecerían el punto de referencia para la innovación.

Los ingenieros de Tohatsu en particular tuvieron una gran influencia en el desarrollo de las motocicletas Bridgestone. Aunque ahora es un nombre casi desconocido, Tohatsu (Tokyo Hatsudoki) poseía el 3 % del mercado nacional japonés de motocicletas en 1961. Tohatsu era un fabricante líder y también fabricó la única producción mundial de máquinas de carreras de carretera de dos rodillos de 50 cc con un magnífico disco. -Válvula, dos cilindros de carreras de 125 cc. Cuando la fábrica regresó en febrero de 1964, se hizo un gran intento para lanzar el Gran Premio bajo la dirección del inglés Dave Simmonds, quien ganó el primer Campeonato Mundial en Kawasaki en 1969. Tohatsu fue derrotado por Bridgestone.

Aunque fáciles de mantener, la producción de estos motores especiales era costosa en comparación con un pistón tradicional. La idea de Bridgestone era llenar un nicho en el mercado de motocicletas ligeras de alta calidad. Nada lo supera en términos de diseño o calidad de las piezas. Basándose en la experiencia de carrera de Tohatsu, la fábrica fabricó una serie de motores sofisticados con una válvula de disco. Estos motores eran mucho más eficientes que los motores de puerto de pistón producidos por Suzuki y Yamaha, que desperdiciaban una gran cantidad de desechos en cada ciclo porque los puertos de entrada y escape se abrían al mismo tiempo.

En un motor de válvula rotativa, la sincronización del puerto puede ser asimétrica dando una combustión mucho mejor. Esta eficiencia se puede utilizar para hacer que el motor produzca más potencia o, en el caso de una bicicleta de carretera, una mejor eficiencia de combustible y más par.

Los cojinetes de rodillos cromados, los primeros en una bicicleta de calle de producción, también fueron un impulso directo de las carreras y también proporcionaron una excelente transferencia de calor y un ahorro de peso muy útil.

Sin embargo, un motor de válvula de disco puede ser ancho, porque los carburadores se deslizan directamente hacia los lados del cárter, y se requiere una ingeniería inteligente para garantizar que el motor no se sobrecargue por encima de la cintura. Bridgestone hizo esto maravillosamente.

Los motores a prueba de bombas con rodillos, agujas y cojinetes de bolas usados ​​eran tan grandes que tenían el mismo estándar que las motos de carrera completas. A diferencia de los motores europeos de la época, que aún requerían que el conductor mezclara previamente el aceite en el combustible, los motores Bridgestone tenían una lubricación automática confiable: mantén suficiente aceite de dos tiempos en el tanque y el motor funcionará para siempre.

Si alguna vez había un problema, las plantas de energía eran simples y baratas de reparar: de hecho, los motores que cubrían todos los neumáticos menos uno, eran mucho más caros de fabricar que los motores de puerto de pistón.

Los frenos de calidad de carreras eran solo una de las muchas características estándar. Las piezas de bicicleta en todos los Bridgestone eran de tamaño completo mejor que cualquier otra cosa a la venta en ese momento. Curiosamente, si uno visita exhibiciones clásicas hoy en día, muchas bicicletas han sido ampliamente renovadas y Bridgestones fueron las únicas bicicletas que igualaron la calidad de estas bicicletas de demostración directamente desde la línea de producción. Todo sobre las bicicletas contribuyó en gran medida a la calidad, desde las excelentes pinturas hasta los frenos de última generación. Simplemente no podría haber comprado una bicicleta de producción con mejor acabado.

Eran los mejores frenos de zapata de vanguardia disponibles en ese momento y el Hurricane llevaba una pequeña unidad montada en la parte delantera de 6 pulgadas que estaba a la altura de los estándares de las carreras.

En 1970, el motocross en los EE. UU. todavía estaba en pañales y la “Scrambler” apareció para muchos ciclistas, sin duda tristes de que fuera el próximo Steve McQueen. Es extraño que algunos ciclistas incluso tomaran bicicletas como las Hurricane y trataran de andar fuera de la carretera con ellas. Esta era una visión muy optimista de la vida, ya que el pequeño motor de 177 cc solo daba 20 hp y llegaba a 8000 rpm. Deje que los rebotes caigan muy por debajo de las 4.000 rpm y el motor se moverá hacia abajo.

Sin embargo, había una versión de carrera disponible para los fanáticos serios de Bridgestone y esta bicicleta estuvo por delante de la clase ligera en carreras de remolque en los EE. UU. e incluso ganó en Daytona.

Con toda esta calidad y rendimiento, ¿por qué Bridgestone no sigue con Honda, Suzuki y Yamaha? El mito es que los principales fabricantes japoneses se reunieron con la gerencia de Bridgestone en un oscuro bar de Tokio lleno de humo y advirtieron que dejarían de usar neumáticos Bridgestone si la fábrica continuaba fabricando bicicletas. La Yakuza de los fabricantes de bicicletas estrelló sus cigarrillos en la frente del pobre Bridgestone y la fabricación de bicicletas se detuvo de inmediato.

Es una muy buena historia pero, por desgracia, como todas las mejores historias, es un puro mito. Las bicicletas Bridgestone han sufrido debido a los altos precios y una red de distribución muy deficiente. En Gran Bretaña, se vendieron en todo el país a través de un solo proveedor, y fue principalmente el agente principal de Honda. Muchos países ni siquiera tenían un solo agente.

Bridgestone Hurricane era en realidad una bicicleta de alta calidad, pero la red de precios y distribuidores eventualmente eliminaría las motocicletas Bridgestone. También eran caros. Bridgestone 350 fue solo un poco más barato en precio que el Triccph Bonneville 650cc, grande, sexy y de alto estatus. Todos querían la sofisticación y la calidad de Bridgestone, pero no muchos ciclistas querían pagar por ello. Esa es la misma historia que mató a Brough, Vincent y Munch.

Sin embargo, la crisis fue solo el espacio de la fábrica. La fabricación de bicicletas ocupaba un espacio valioso que podía utilizarse para fabricar neumáticos, por lo que se cortaban. Sin gánsteres, sin reuniones secretas, sin amenazas en sobres marrones ordinarios: simplemente falta un pie cuadrado en el suelo de una fábrica.

Conducir huracanes sigue siendo emocionante hoy en día y, si está dispuesto a aceptar la grave escasez de piezas de repuesto, debe tener un Bridgestone en la parte superior del mástil de motocicleta clásica.

Fuente MotosUSA.com