Hesketh

Hesketh Motorcycles fue un fabricante de motocicletas inglés, con sede en Daventry y Easton Neston. Lord Hesketh formó la compañía en 1980, luego, después de que sus dos empresas quebraron a partir de 1984, la marca ha sido mantenida y mejorada por Broom Engineering, ahora con sede en el aeródromo de Turweston cerca del circuito de Silverstone.

El proyecto se inspiró en Lord Hesketh, quien planeaba revivir la industria británica de motocicletas en crisis y en ese momento tenía antecedentes de que las carreras de F1 eran el último equipo privado en ganar un Gran Premio de F1, con James Hunt al volante. Lord Hesketh quería utilizar las habilidades y las instalaciones acumuladas en esa búsqueda para lograr un mayor efecto y nació la producción de una motocicleta de calidad.

La motocicleta Hesketh se desarrolló en la propiedad de Easton Neston, con el prototipo funcionando en la primavera de 1980 con un motor Weslake especial. El V-twin V1000 (basado libremente en el estilo de marketing de Vincent Motorcycle), ofreció todo tipo de avances; por ejemplo, fue la primera moto británica con cuatro válvulas por cilindro y doble árbol de levas (aunque algo habitual en las máquinas japonesas).

Después de dos años de desarrollo, el proyecto fue anunciado a la prensa y se buscaron socios para la fabricación. Sin embargo, no hubo ninguno, por lo que Lord Hesketh formó Hesketh Motorcycles plc. En 1982 se instaló una fábrica moderna especialmente diseñada para fabricar las motocicletas en Daventry.

Sin embargo, hubo numerosos problemas. Las bicicletas eran pesadas, empeoradas por un alto estilo de conducción; y poco confiable, con numerosos problemas de fabricación que se suman a un cilindro trasero sobrecalentado debido a la falta de flujo de aire. La mala prensa resultante combinada con una bicicleta subdesarrollada, la falta de efectivo y el colapso del mercado significaron que después de la producción de 139 bicicletas, la empresa entró en suspensión de pagos.

La cooperativa Triumph Motorcycles consideró comprar los derechos de la máquina, ya que carecían de un nuevo modelo más allá de la vieja Triumph Bonneville. Incluso apareció una máquina V1000 con una insignia de Triumph en su tanque, pero Triumph también carecía de fondos para comprar y desarrollar la máquina.
En 1983, Lord Hesketh formó una nueva compañía llamada Hesleydon Ltd para fabricar un V1000 renovado con un carenado completo, llamado Vampire. Sin embargo, aunque la compañía había producido una motocicleta con potencial de exportación en mente, la Vampire conservaba muchas de las fallas de la V1000 y solo se produjeron 40 antes de que la compañía cerrara nuevamente en 1984.

Ingeniería de escobas

Mick Broom formó parte del equipo de desarrollo original de la marca Hesketh y se basó con el equipo de desarrollo en la antigua lavandería de Easton Neston. Cuando la empresa original Hesketh Motorcycles plc entró en suspensión de pagos, Broom formaba parte de un equipo financiado por Lord Hesketh que apoyaba a los propietarios de las máquinas originales, ofreciendo mantenimiento y modificaciones a las motos vendidas. Este equipo financiado finalmente se convirtió en Hesleydon Ltd, que obtuvo la certificación necesaria para vender en el extranjero y luego desarrolló el Vampire después de las solicitudes de una versión de gira del V1000.

Combinado con la caída general en el mercado de motocicletas, el alto costo de las piezas y la incapacidad de recaudar fondos para implementar métodos de ensamblaje de producción en volumen, Lord Hesketh vendió Hesleydon a Broom para formar Broom Development Engineering.

Con sede en las mismas dependencias donde había comenzado el desarrollo de la V1000, Broom y su equipo comenzaron a mejorar la V1000 para convertirla en una turismo de larga distancia confiable para “caballeros”. Esto incluyó la resolución de los problemas de sobrecalentamiento a través de un mayor flujo de aceite, así como un radiador para enfriar el cilindro trasero. Broom ha producido hasta 12 motocicletas por año, además de desarrollar la máquina Vulcan y Vortan.

Piedra plateada

En 2006, tras verse obligado a dejar Easton Neston después de que Lord Hesketh lo vendiera a Leon Max, y la intención de Max de convertir el establo en un centro de llamadas para su marca de ropa Max Store, Broom Engineering se mudó al aeródromo de Turweston cerca del circuito de Silverstone. Sin embargo, justo antes de la mudanza, y en el punto donde la mayoría de los artículos estaban en cajas de embalaje, ocurrió un robo con un valor total de £ 40,000, incluidos discos, herramientas y bicicletas irremplazables.

Eventualmente, cesará la producción del V1000 y sus modelos de desarrollo. Esto podría deberse a la falta de piezas fundidas del motor, al avance de la legislación ambiental y de ruido, o simplemente al costo de la máquina, que ahora es efectivamente una máquina hecha a mano. Sin embargo, Broom continúa apoyando el mantenimiento y la mejora de la máquina.

Modelos de motocicleta Hesketh