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Norton Dominator 88 SS

El Norton Dominator fue uno de los navegantes de ruta más exitosos disponibles en la década de 1950 y principios de la de 1960. Fue una sensación cuando se presentó cuando se presentó junto con la inusual Velocette en el Earls’ Court Show en 1948. De 497 cc, el Dominator fue diseñado por el muy respetado Bert Hopwood y se asoció con la BSA y los materiales que Ariel preocupa antes. Su última creación marcó la tendencia de diseño de Norton durante muchos años. De hecho, incluso el último modelo producido por la empresa Norton, el 850 Commando, es muy similar al Dominator.

El motor utilizado era de diseño clásico vertical gemelo con válvulas en cabeza operadas con varilla de empuje. Con un diámetro y carrera de 66 x 73 mm y una relación de compresión de 8,5: 1, el motor Dominator era implacable y la velocidad de crucero se podía mantener en los años ochenta durante todo el día.

En 1953, el soporte trasero original de tipo émbolo fue reemplazado por un basculante más eficiente y, poco después, el marco se cambió por el famoso ‘Fatherbed’, una leyenda en sí mismo. Estas mejoras le dieron al Dominator excelentes modales en la carretera, para deleite de los entusiastas de los deportes, que ahora podían experimentar las cualidades raciales que antes estaban limitadas a la pista.

Era un modelo típico de la serie ‘especial deportivo’ de 1961, a pesar de varias modificaciones a la versión estándar. Lo más notable fue la falta de silencio en la izquierda. En su lugar, se utilizaron tubos gemelos y esto obviamente ayudó con la distancia al suelo cuando se requería una conducción diligente. De hecho, la distancia al suelo era tan buena que la adherencia de un neumático aseguraba el ángulo de seguridad disponible.

El manejo también fue insuperable, y en caminos rurales largos y sinuosos, la Dominator disfrutó de la conducción. Con una dirección positiva y un manejo preciso, le dio al ciclista un nivel de confianza inmejorable. Por supuesto, el marco ‘Pluma’ fue en parte responsable, pero la suspensión también fue de un alto nivel. Se utilizaron horquillas delanteras Roadmaker y las “traseras” se complementaron con unidades Girling regulables con amortiguadores hidráulicos.

En la versión deportiva, el motor producía 36 CV a 7000 rpm, unos buenos 6 CV por encima de la unidad estándar. Esto se debió principalmente al hecho de que los carburadores gemelos Amal Monoblock estaban demasiado aburridos y se usaron junto con válvulas y puertos de entrada más grandes. Además, se instaló un árbol de levas especial y, por lo tanto, la cadera se fortaleció ligeramente para aprovechar la salida adicional recibida.

En general, el Dominator tuvo una muy buena actitud. Arrancar después del simulacro normal no causó ningún problema al arrancar un motor frío. Después de algunas patadas, el motor cobraba vida y la moto pronto estaría lista para retroceder sin discusión ni vacilación. En la gran ciudad, la Dominator era dócil y agradable de usar, pero cuando estaba en la carretera abierta, la bicicleta se convertía en una bestia que rápidamente se tragaría a miles. En la parte superior y la potencia comenzó a aumentar cuando llegó a 50 mph. Luego, la aceleración rápida seguiría justo sobre el “tono” mágico hasta que se alcanzara una velocidad máxima de aproximadamente 110 mph. La vibración siempre estuvo presente, pero no era intolerable ni excesiva, incluso cuando el motor estaba alineado en rojo a través de los engranajes. Incluso a 7000 rpm en cada marcha, el motor nunca se sintió bajo presión y una vez que se seleccionaba el siguiente pulso, el Dominator continuaba hasta que las cuatro marchas se utilizaban por completo. Cada cambio requería un uso positivo del embrague, pero en general la caja de cambios estuvo impecable y nunca fue una preocupación.

La bicicleta también se destacó en el frenado. Aquí, cada unidad se empleó tipo tambor con ocho pulgadas en la parte delantera y siete pulgadas en la parte trasera. Siempre se podía confiar en que darían paradas definitivas cuando fuera necesario, y no se produjo una fase de frenado significativa, incluso cuando se requería una desaceleración a alta velocidad. En mojado, las unidades permanecieron completamente impermeables y solo la adherencia de los neumáticos fue responsable de las distancias de frenado más largas producidas. En seco, sin embargo, se podía obtener una distancia de unos 27 pies y frenar desde 30 mph.

A pesar de algunos dolorosos defectos, la moto seguía siendo una excelente máquina deportiva. Fue aclamado como un gran conocedor y el Dominator se desempeñó de manera brillante: un verdadero clásico.