Norton clásico

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La Norton Classic es una motocicleta extremadamente rara, solo se fabricaron 100 en 1987 y hoy en día se considera uno de los modelos posteriores a la Segunda Guerra Mundial más coleccionables de la marca galesa.

Se desarrolló un motor Wankel de doble rotor para su uso en el Norton clásico con David Garside, quien trabajó en el centro de investigación Umberslade Hall de BSA. David quedó impresionado con el motor de rotor único Fichtel & Sachs refrigerado por aire en una motocicleta Hercules, por lo que compró un motor y lo instaló en un bastidor BSA Starfire BSA como prototipo funcional.

Esta rueda BSA era fiable y de marcha muy suave, pero al final se quedó sin motor. Garside comenzó a desarrollar una versión de dos rotores del motor de doble capacidad, instaló este nuevo motor en el bastidor BSA A65 y la motocicleta resultante se mostró extraordinariamente prometedora.

La Norton Interpol 2 fue la primera Norton que se instaló en esta nueva carretilla, una motocicleta que solo se vendió injustamente a las fuerzas policiales y al ejército. No fue sino hasta 1987 que finalmente llegó la demanda de Norton y lanzó el Norton Classic, e incluso entonces solo llegaron a 100 en número antes de cambiar al mucho más atractivo pero más eficiente Norton Commander.

Si bien la rotación de Wankel se ha mostrado muy prometedora desde que fue creada por Felix Wankel en Alemania en 1951, nunca ha tenido mucho éxito. Hay una serie de razones para esto, pero en la era moderna, donde las emisiones de escape se controlan de cerca, el principal inconveniente es la necesidad del motor rotativo para la lubricación: el aceite debe atomizarse y rociarse en la cámara de combustión para que siga funcionando. Si alguien solucionara este problema, la rueda podría alcanzar su extraordinario potencial.

Fuente silodromo.com

Prueba de carretera de 1988

FUE AHORA hace algún tiempo que Norton sacó el el final de un prometedor prototipo impulsado por Wankel. Y le gustaban los pocos periodistas que montaban ese prototipo. Era rápida, suave y mucho más liviana que la desgraciada RE-5 de Suzuki, también presentada en 1975. Pero gracias al éxito de la industria inglesa de motocicletas, la Norton Rotary nunca entró en producción y se convirtió en un capítulo más triste. en el Libro de Estudios Británicos de Motocicletas. Hasta aquí.

Menos de un año después de adoptar el famoso nombre de la marca, los nuevos propietarios de Norton, encabezados por el financiero de 36 años Phillipe Le Roux, se han hecho cargo de la producción de Rotary. Se realizarán los primeros “Clásicos” de Norton, cada uno con su propio certificado de numeración; y, al momento de escribir este artículo, se vendieron 91, incluso a un precio altísimo de alrededor de $ 10,000.

De hecho, una versión de Norton Rotary está disponible desde 1982, pero solo para las fuerzas policiales británicas. Casi 300 de estas máquinas ya han entrado en servicio con la policía, por lo que la fiabilidad de la máquina ha quedado totalmente probada. Esta es una bicicleta británica que los clientes no tendrán que actuar como pilotos de prueba no remunerados.

Recientemente tuve la oportunidad de probar la “101 st” Classic, una bicicleta de demostración compuesta por repuestos. Y lo primero que noté al lanzarlo es que la bicicleta suave es deshonesta. Cuando estaba inactivo, casi no había vibración y, con poco ruido de los tubos de escape, tuve que mirar hacia un lado para asegurarme de que el objeto no moría.

“Dale un palo”, insistió un diligente trabajador de Norton mientras me preparaba para salir de la fábrica. Y, efectivamente, el Rotary estaba demasiado dispuesto a ser acelerado. En la primera brecha en el tráfico, pisé a fondo el acelerador y el Norton se fue a unas 60 millas por hora en la tercera marcha, acelerando bruscamente hasta que se desaceleró inexplicablemente. Luego miré hacia abajo para encontrar la aguja roja del tacómetro: el motor es tan suave que me topé con el limitador de revoluciones de 9500 rpm sin darme cuenta. Rápidamente noté la caja de cambios, una versión modificada de la unidad de cinco velocidades utilizada en los motores de tres cilindros BSA / Triumph en la década de 1970.

Hay una distribución justa de la potencia, pero el verdadero gruñido llega a unas 4500 rpm. Debajo de eso, el Classic se sintió un poco plano; arriba, la bicicleta se deslizó hacia adelante con una fuerza bruta que me hizo agarrar con fuerza y ​​parpadear para secarme las lágrimas debido a una corriente de aire frío que se balanceaba sobre mi visor.

La posición de conducción de la Classic es lo que hace unos años se habría llamado “deportiva” o “europea”; pero después de una dieta reciente de carenados y clips, la disposición de Norton de una barra de mano ligeramente elevada y una pata delantera baja parecía relativamente suave y casi relajada. Lo primero que pensé fue que se sentía como un promedio de Cuatro de hace unos años; quizás GPz550 Kawasaki. El asiento es extremadamente largo y plano, por lo que hay espacio para moverse, y un pasajero no tendrá que soportar el viento que sopla sobre el casco de la rueda que proporciona muchos de los asientos actuales sin pensar. Incluso los pasadores del pasajero están diseñados para alguien con piernas de longitud normal y tienen un riel pesado, montado sobre un panel de luces traseras.

Mi primera parada fue en una pista de prueba y creando terrenos a unas pocas millas de la fábrica de Shenstone Norton. Luego puse la Classic con bastante suavidad en tu mano izquierda y sentí que la bicicleta explotaba cuando su centro se clavaba en el asfalto. El desmonte, por tanto, no es el punto fuerte de Norton. La tribuna central ya estaba bien en ambos lados, y de hecho debería estar mejor ajustada para que los pilotos valientes no terminen en el escenario al final. Para ser justos, la mayoría de los propietarios de Classic no podrán cargar en cada esquina. Y al menos en la bici sí centro, a diferencia de muchas máquinas actuales.

El chasis Norton ha cambiado poco desde el prototipo de 1975 y la combinación de la horquilla de Marzocchi, las instalaciones dobles de Koni y los columpios de acero tubular. todo colgando de una columna vertebral de acero triturado, una apariencia que está fechada en la actualidad. Aún así, en una serie de bucles suaves como una mesa de billar del circuito del mango, incluso a velocidades de más de 100 mph, el Classic no pudo ser empujado a una sola agitación o tejido. La dirección es precisa y fácil de apreciar también. El motor cuelga debajo del marco y el bajo centro de gravedad resultante significa que la bicicleta puede girar como un peso promedio moderno, a pesar de las ruedas grandes de 18 pulgadas y un peso de 500 libras. Sin embargo, la antigüedad del sistema de suspensión de la bicicleta quedó demostrada más tarde cuando la Norton superó a las bicicletas modernas, con su suspensión trasera elevándose a gran velocidad, para reírse.

El rendimiento en línea recta tampoco está nada mal. El motor de la bicicleta de exhibición no era un especial de prueba en carretera, sino un bulto de muchas millas tomado prestado de una bicicleta policial accidentada. Aún así, el viejo truco lo hizo bien, girando hasta una fracción de más de 125 millas por hora y logrando una serie de posiciones de medio segundo de un cuarto de milla, con un máximo de 12.48 segundos a 109.3 mph. Esos tiempos pusieron la explosión de Norton en el medio del huracán Honda 600 y las figuras recientemente registradas de Kawasaki Ninja 600 1 en la misma pista de carreras. Eso está bien, ya que sus creadores ponen la capacidad del Classic en 588 cc, lo que es aceptado por la policía y las autoridades que otorgan licencias, incluso si los burócratas de las carreras en carretera no hacen la FIM. La Norton apila las bicicletas japonesas en la marcha más alta desde 50 millas por hora, donde está seis segundos por delante y se mueve 7 millas por hora más rápido (96 mph) que ambas después de un cuarto de milla.

Los funcionarios de Norton confían en que no construirán más de los 100 clásicos prometidos, pero eso no significa que no habrá más Norton Rotary. Es probable que el próximo desarrollo sea una versión civil completamente desarrollada y refrigerada por líquido de la especificación de policía Commander que debutó en una exhibición de bicicletas británica reciente, aunque debido al alto costo del seguro de responsabilidad del producto, será 1989 antes de que pueda el nuevo bicicleta. comercializado en los EE.UU.

El Norton Rotary actual realmente me impresionó. Sí, hay algunos defectos en la moto por los que tendrías que arrepentirte si fuera un nuevo motor japonés. Sí. se siente una fecha sin duda. Pero el Classic avanza, se detiene y se maneja lo suficientemente bien como para poder mantener su cabeza alta. Es lo suficientemente bueno como para hacerte llorar cuando piensas en cómo podrían haber ido las cosas mal si Norton’s Rotary se hubiera lanzado al público 10 años antes. —Roland Brown

Roland Brown es el editor en inglés de Bicycle revista.